央视网消息(焦点访谈)：在很多福建莆田人的记忆中，20年前突如其来的一场灾难至今仍留下了难以磨灭的印记。那一天是1999年10月9日，莆田市城厢区筱塘幼儿园教师林丽萍刚参加工作，住在学校的宿舍里，睡到半夜突然被惊醒。
林丽萍发现宿舍后面有一个大洞，所有东西都滚了出去，当时她非常害怕，把自己随身东西都带好，准备要跑出去。但是打开房门才发现，整栋房子都倒了，只剩下她自己的房间还立着。
想起当时的情景，时任莆田市荔城区新溪小学校长的郭亚煌至今还心有余悸：“指挥部派的冲锋舟过不来，水非常急，后来绕了一圈，从邻村那边绕过来，也不行，弄了一个晚上。”
林丽萍是幸运的，残存的房屋并没有继续倒塌，清晨，洪水退去，林丽萍被人们救了下来。这一场洪水来自于木兰溪。
莆田西部戴云山脉，一条涓涓细流，沿山谷顺势而下，与三百多条支流汇集在一起，成为木兰溪，贯穿莆田全境，自西向东流入东海。木兰溪以溪命名，实际上却是一条桀骜不驯的河流，历史上水患严重。从唐朝开始，世世代代的莆田人都在为治水而付出不懈的努力。
莆田市人民政府副市长吴健明介绍说，古时候因为潮汐的作用形成海水倒灌，这个区域就是一片盐碱地，只长蒲草，不长稻谷，因为蒲草丛生，所以也是莆田名字的由来。
据地方史志记载，北宋年间，长乐女子钱四娘散尽家财，围堰筑陂，希望通过截流的方式阻挡海水倒灌，但因陂址选择不当，刚筑成就被洪水冲垮，钱四娘悲愤交加，愤然投江。受钱四娘的精神感召，沿岸民众前赴后继，历经艰难困苦，终于建成了屹立千年而不倒的木兰陂。
吴健明说：“因为潮汐的作用海水顺着木兰溪倒灌，一直上溯到42公里的地方，木兰陂的兴建阻挡了海水上溯。同时古人在木兰陂的上游又修建了南渠、北渠，还有纵横交错的沟渠系统，木兰溪上游的淡水下来顺着南渠、北渠灌溉这个区域。正是由于木兰陂，使兴化平原沧海变桑田。”
虽然钱四娘修筑木兰陂功亏一篑，但千年以来，世世代代莆田民众感恩钱四娘的历史功德，至今，沿木兰溪两岸的村庄里，仍有很多神庙供奉着钱四娘的神位。然而，木兰陂虽然阻挡了海潮，灌溉了兴化平原，却并不能根治木兰溪的水患。
吴健明说：“木兰溪的干流总长有105公里，上游山区丘陵最高海拔1267米，下游的南北洋平原海拔只有6到7米，这个河流突出的特点就是流程短、落差大，一有台风、暴雨，洪水就会迅速汇集到仙游的东西乡平原，形成洪峰，洪峰6个小时就能够到达木兰陂。如果碰到天文大潮，海水沿溪上溯，再加上强降雨带来的区间涝水，这就形成了洪、涝、潮三碰头的情况。下游的河流总共22个弯，在这种情况下洪水就难以下泄，在两岸形成漫溢，带来严重的洪涝灾害。”
有历史记载以来，木兰溪就洪水肆虐，水患不断。根据1952年到1990年近40年的资料统计，木兰溪平均每十年发生一次大洪水，每四年发生一次中洪水，小灾几乎年年都会发生。
灾难来临，家家户户的大木桶是老人孩子逃生的唯一希望。而几乎年年都有的水患，也给沿岸群众的农业生产造成很大损失，洪水一来，蔬菜基本绝收，水稻大幅减产。1992年，林国栋是当时下黄村的村委会主任，也是市人大代表。那次议案他找了低洼区的12个代表，希望政府能够加大治理木兰溪力度。
林国栋和人大代表们的议案代表了沿岸群众多年来的强烈愿望，那就是希望地方政府下决心，兴修防洪工程，彻底治理木兰溪水患。可是治理木兰溪，难度很大。早在1957年水利部就已经开始规划整体治理木兰溪，前后40多年里，进行过五次规划，两次可行性研究，二度上马，都没有取得进展。难点就在于要想使上游洪水迅速下泄，就需要开挖一条新河道，也就是对下游河道的22道弯进行裁弯取直。
莆田市水利局副局长陈东风说：“木兰溪上游洪水带来的冲击和海潮带来的淤积形成的淤泥层，厚度有13米到15米左右，含水率特别高，达到70%。在软塌塌的淤泥上面做防洪堤根本就站不住，洪水一来，把基础掏空，整个防洪堤就会崩塌下来，很难实施，在国内也没有先例。”
实施“裁弯取直”，原来的16公里河道将裁掉近一半，河水流速将更快，对河道冲刷力更强，同时还要在淤泥这样的软基上筑堤，在全国也没有成功的先例，谁也不敢冒这个险。所以，40多年里，木兰溪防洪工程是几代人想干而没能干成的事业。
1997年6月，叶家松被福建省委派遣到莆田担任市委书记，临行前，时任福建省委副书记习近平特意找叶家松谈了话。
叶家松说：“习近平同志找我谈话，他说木兰溪是莆田的母亲河，历史上在宋朝就有水利工程，但是现在木兰溪年年水患，给莆田人民生产生活带来很大不便。你去莆田工作以后要把治理木兰溪这件事好好抓起来，要有这种敢于担当的精神，把造福人民的事情做好。”
福建位居东南沿海，自古就台风、大潮、洪水等自然灾害频发。1997年，福建省在结束了千里海防建设之后，正进一步在全省47个县市区主要河流开展千里江堤建设。
时任福建省水利水电厅厅长汤金华说：“千里江堤，因为涉及到人民生命财产的安全，而且是人口聚集地，都是通过县城的，从政治角度、经济角度、安全角度来说都很重要。木兰溪是重中之重，难中之难，所以一定要摆在省委省政府的桌子上认真加以研究。习近平同志当时担任省委副书记，他分管三农工作，当然包括水利。”
叶家松上任的一年时间里，全省千里江堤建设已全面展开，自然条件好的地市已经接近完工，只有莆田的木兰溪还是迟迟没有进展。
叶家松说：“水利专家也有一些不同看法，他们担心裁弯取直的方案会不会出问题。他们认为黄河决堤大部分都是决在新河道上，你现在挖一条河道，没有经过洪水考验会不会出问题。”
治与不治一直争论不休，大会小会上，反对意见频频出现。甚至还有老水利工作者给福建省、莆田市两级政府写信，要求对木兰溪裁弯取直采取慎重态度。
摆在当时莆田市委市政府面前的是一个又一个难题：技术需要突破、缺少资金、拆迁困难，以及不断出现的反对声。
叶家松说：“带着这些问题当时向习书记(时任福建省委副书记)做了一次汇报，习书记听完汇报以后说，水利工程要慎重，要科学论证，要比选方案，要千方百计地筹措资金，这个工程是造福人民的，你也要发动人民的力量，群众的力量，你去莆田就要有这种担当精神。”
这一次汇报坚定了莆田市委市政府治理木兰溪的决心，但面临的最大困难，还是技术问题。1996年，福建省水利规划院已经就木兰溪防洪工程做出了新一轮可行性研究，包括施工设计方案，但争议仍然很大。
时任福建省水利水电厅厅长汤金华说：“近平同志关注重视木兰溪工程，一旦有机会他就联系到一起。1999年4月上旬，近平同志给我电话，他说现在福州开一个全国性的水利技术方面的会议，其中有一个南京水科院的，也是中科院院士窦国仁同志在这个会上。”
按照习近平的指示，时任福建省水利水电厅厅长汤金华立即与窦国仁院士取得了联系。南京水利科学研究院是我国综合性水利科学研究机构，承担了国内众多的具有前瞻性、基础性和关键性的科学研究任务。窦国仁院士是泥沙及河流动力学专家，曾经为葛洲坝、长江三峡、黄河小浪底等重大工程的兴建提供科学依据。
窦国仁院士在实验室构筑了木兰溪全流域的物理模型，包括地质土壤结构、地形海拔落差、弯弯曲曲的河道等等，都与木兰溪完全一致。在这样的前提下，开展了大量的物理模型试验，提出仅仅通过裁弯取直，并不能有效解决木兰溪防洪问题。遇到20年一遇的洪水，就会面临漫滩的危险，只有全流域上中下游分段进行治理，才能根治水患，这就为日后木兰溪一二三期防洪工程提供了科学依据。
1999年10月12日，在窦国仁院士主持下，全国11位顶尖水利专家对木兰溪防洪一期工程裁弯取直段提出论证意见，修正了一些工程技术问题，并建议采用一些新技术以确保堤防的安全。
对于在淤泥里新挖河道，通过打沙井和布排水带，预压之后把淤泥里面的水分往外挤，形成排水固结。
关于利用淤泥筑堤，筑堤必须要把水分排干，采取的办法就是把土方摊开晾晒，把淤泥70%的含水量变成17%的含水量，满足筑堤的标准要求。
对于筑堤后堤身如何抗冲刷，采取了软体排的防护措施，形象地说就是在堤的整个断面上先穿上一件衬衣，然后外面再套一个铠甲，洪水过堤的时候不至于把防洪堤冲毁。
持续论证了40多年的技术难题，终于被一项项攻克。
时任福建省水利水电厅厅长汤金华说：“先后五年我在习近平同志直接领导下开展工作，他做事审慎，尊重科学，他还博采众议，从善如流。近平同志懂不懂这么复杂工程呢?越是了解，越感到这里面复杂。怎么办呢?绝不回避，让科学讲话，依靠科技解决问题。”
中国工程院院士、流域水循环国家重点实验室主任王浩说：“当时总书记特别指示 ，找中国顶尖的专家，不仅是简单论证，而且具体做了物理模型和数学模型互相验证，做到工程的万无一失。这样软基筑堤、裁弯取直河势的稳定性、长期影响，全都有了明晰的答案。”
汤金华说：“确定的事项就要做成、做好 ，贯穿其间的是他急民所急、忧民所忧、为民务实这样一种情怀。”
就在专家论证结束、正式出具论证报告的三天前，1999年10月9日，第14号台风席卷了莆田全境。
1999年第14号台风正面袭击莆田市，暴雨导致山洪暴发，恰好又遇到天文大潮，海水拖顶倒灌，木兰陂水位超过历史最高纪录，木兰溪沿岸一片汪洋，约10万人被洪水围困，倒塌房屋4万多间，受灾农作物33万亩。林丽萍所在的新溪小学1973年就被洪水冲毁过一次，1999年再一次被冲毁。
莆田市原莆田县新度镇蒲坂村党支部书记郑仁明说：“习近平同志到我们村查看灾情，全村的干部和群众很多都围在那边，他郑重承诺三点：第一点，竭尽全力搞好重建家园工作;第二点，要妥善安置受灾群众的生活;第三点，面对群众允诺，在你们春节之前搬到新房的时候，我再来看望你们。他说这个话以后群众都鼓掌了。”
时任新度镇镇党委书记谢珍裕，当时一直陪同习近平代省长视察灾情。
谢珍裕说：“当时我边走边跟习省长(时任福建省委副书记、代省长)汇报新度镇受灾的情况，新度镇处在木兰溪的下游，大灾小灾年年有，老百姓苦不堪言。当时我记得很清楚，习省长听到这的时候他说，是要彻底考虑整治木兰溪的时候了。”
时任中共莆田市委书记叶家松说：“木兰溪到了该治理的时候了，(时任福建省委副书记、代省长习近平)这个话对全市触动很大，加紧前期准备工作，下去给群众做工作。市里定了一条，这次洪水冲垮的房子视为拆迁一样给补贴，老百姓都通了，所以1999年就决定动工。”
从这一刻起，木兰溪防洪一期工程开始全面进入开工准备阶段。技术问题通过科学试验全面解决，工程资金陆续到位，裁弯取直所需要的拆迁工作也水到渠成。
莆田市原莆田县新度镇蒲坂村党支部书记郑仁明说：“12月14号，习近平同志再一次来到我们村看灾后重建情况。当时我们村大部分都盖一层了，有些第二层，有些第三层，他看到以后很满意。”
时任莆田市莆田县新度镇党委书记谢珍裕说：“许多老百姓都自发围过来，邀请习省长(时任福建省委副书记、代省长)为重建的新村种一棵树。他很高兴地答应，在临上车之前跟老百姓种下一棵小叶榕，现在这棵小叶榕枝繁叶茂，长成了参天大树。”
当时的蒲坂村村民没有想到，仅仅过去了不到两周时间，1999年12月27日晚间，村民们就在电视新闻里看到了木兰溪防洪工程开工建设的消息，从此，他们将真的不再遭受洪水侵袭，过上幸福安宁的日子。