“华夏寻根”，山西运城博物馆的展厅之一。
5月16日，习近平总书记来到运城博物馆，详细了解运城有关人类起源和中华文明早期历史发展等。
因盐池而兴、因盐运而名的运城，是中华文明的发源地之一。这里孕育出中国最早的农耕文明，尧舜禹及夏朝先后建都于此，在人类起源和中华文明的发展进程中有重要地位——
这里发现的4000多万年前人类最早起源的“世纪曙猿”化石，打破了人类起源于非洲的说法；这里发现的243万年前的烧骨和带有切痕的鹿角，是人类最早用火的证据。
△运城博物馆展品
商代早期的前庄方鼎和前庄圆鼎、夏县师村遗址的石雕蚕蛹、东庄彩陶盆、倗国墓荒帷……一件件展品，讲述着中华根祖文化的历史沧桑。总书记边看边与工作人员交流，他强调：“博物馆有很多宝贵文物甚至‘国宝’，它们实证了我国百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史，要深入实施中华文明探源工程，把中国文明历史研究引向深入。”
一年前的5月27日，中共中央政治局专门就深化中华文明探源工程进行集体学习。习近平总书记强调，中华文明探源工程成绩显著，但仍然任重而道远，必须继续推进、不断深化。
习近平总书记为何对此项工作高度重视？
他在一次讲话中，这样说道：“一个民族、一个国家，必须知道自己是谁，是从哪里来的，要到哪里去，想明白了、想对了，就要坚定不移朝着目标前进。”
01、让“上下五千年”有据可查
2019年7月6日，阿塞拜疆首都巴库，第43届世界遗产大会进入良渚古城申遗的审议环节。十几分钟的审议，勾起了许多考古往事。
20世纪初，中国“一片甲骨惊天下”。因为甲骨文的发现，商王朝从传说成为信史。然而，国际上普遍将此认作中华文明的起点，距今只有3300年。中华儿女引以为傲的“5000年文明”的说法受到质疑，原因是长期以来并无实证。
浙江良渚古城的现世，打破了这一僵局。这座出现在5000多年前的古城揭示了中国新石器时代晚期，在长江下游环太湖地区曾经存在过一个以稻作农业为经济支撑的、出现明显社会分工和具有统一信仰的区域性早期国家。
但在十几年前，这一中华文明的重要根脉，曾一度岌岌可危。杭州良渚遗址管理区管委会副主任蒋卫东回忆说：“当时，良渚遗址北侧山体还有属于湖州市德清县的几家石矿，还没有关停。大量的开山炸石，严重破坏了良渚遗址的生态环境。”
转机，发生在2003年。这一年7月，时任浙江省委书记习近平来到良渚。
“良渚遗址是实证中华5000年文明史的圣地，是不可多得的宝贵财富，我们必须把它保护好！”在良渚文化博物馆会议室，习近平的这番话，重锤般敲在每个与会者心里。
得知影响遗址安全的湖州德清矿场关停有困难，第二天他就赶到湖州调研，亲自协调矿场关停事宜。
“到2003年底的时候，德清的几家石矿都关停了。从那个时候开始，良渚遗址的保护，不仅仅是遗址本体的保护，还有历史环境的保护。”蒋卫东说。
△2022年7月6日，杭州良渚日，作为杭州良渚古城遗址外围水利系统的重要组成部分，老虎岭遗址公园首度面向公众开放。
按照习近平的要求，良渚考古一直没有停步：
2009年，良渚古城外围大型水坝遗址陆续出土。考古学家还发现，5000多年前良渚先民就开始使用文字，这些刻画符号，将中国的文字史向前推进了1000多年。2011年，大型水利工程遗存被发现。2016年，630万平方米的外城被确认。
△游客在良渚古城遗址公园参观莫角山遗址。
在良渚古城遗址申遗成功前，习近平两次到良渚调研，七次就良渚遗址保护和申遗工作作出重要指示。这足以可见良渚遗址在他心中的分量，中华文明实证在他心中的分量。
视线重回阿塞拜疆申遗现场，13分钟后，一锤定音——来自全球的考古专家没有任何异议，良渚古城遗址成功列入《世界遗产名录》。这一刻标志着中华5000年文明史的实证被联合国教科文组织和国际主流学术界广泛认可。
自此，“上下五千年”有据可查，不再是凭空虚构的浪漫想象。
02、“文明”的中国定义
良渚古城遗址成功申遗背后，离不开一项重要工程——中华文明探源工程。
2002年春，国家科技攻关项目——“中华文明起源与早期发展综合研究”（即中华文明探源工程）立项。这是一项迄今为止规模最大的综合性多学科参与研究人文科学重大问题的国家级研究项目，揭示中华民族5000年文明起源与早期发展。
20年多来，20多个学科、数十个单位的400多位专家学者，围绕公元前3500年至公元前1500年期间的4处都邑性遗址，以及黄河、长江、辽河流域等其他中心性遗址实施重点发掘，并对周边聚落群开展大规模考古调查。
他们在田间地头，在整理古籍的书房，在计算机机房，探寻我们民族的根脉。随着中华文明探源工程的不断深入，良渚、石峁、陶寺、二里头等遗址，以无可辩驳的事实证明，中华民族在5000多年前就进入了文明社会。
在漫长的历史进程中，中华民族以自强不息的决心和意志，筚路蓝缕，跋山涉水，走过了不同于世界其他文明体的发展历程。
全球考古界长期以来以“冶金术、文字、城市”三要素作为文明标准。2018年5月，中国探源工程专家组发布了判断进入文明社会的中国标准——一是生产发展，人口增加，出现城市；二是社会分工，阶层分化，出现阶级；三是出现王权和国家。
习近平总书记在主持中共中央政治局第39次集体学习时说：“中华文明探源工程提出文明定义和认定进入文明社会的中国方案，为世界文明起源研究作出了原创性贡献。”
03、何以中国
几天前，中国与中亚五国领导人“长安复携手”。
在赠送中亚国家元首的礼品中有一件“何尊”。西周何尊铭文“宅兹中国”，是“中国”一词迄今发现的最早来源。
何以中国？正是中华文明探源工程所要探究的答案——我们要凝视中华民族的根和魂，找寻中国人的文化基因。它来自中华文明的多元一体、兼收并蓄、连绵不断。
西方很多人习惯于把中国看作西方现代化理论视野中的近现代民族国家。习近平总书记指出，没有从五千多年文明史的角度来看中国，这样就难以真正理解中国的过去、现在、未来。
△福建武夷山朱熹园门口的朱熹雕塑。朱熹园是武夷山世界文化遗产的核心部分，也被誉为朱子理学的“摇篮”。
武夷山下朱熹园，习近平总书记说：“如果没有中华五千年文明，哪里有什么中国特色？如果不是中国特色，哪有我们今天这么成功的中国特色社会主义道路？”鉴往知来，总书记深刻指出，我们要坚定不移走中国特色社会主义道路。
河南殷墟遗址，总书记强调，中华优秀传统文化是我们党创新理论的“根”；在学习贯彻党的二十大精神研讨班开班式上，总书记强调，“中国式现代化，深深植根于中华优秀传统文化”“是一种全新的人类文明形态”。
四川眉山三苏祠内，习近平总书记强调“要善于从中华优秀传统文化中汲取治国理政的理念和思维”。
从总书记的考察足迹中可以看到，中国坚定的道路自信、理论自信、制度自信，其本质是源于5000多年文明传承基础上的文化自信。
文化自信是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量。深化中华文明探源工程，是为了“深入了解中华文明五千多年发展史，推动把中国文明历史研究引向深入，推动全党全社会增强历史自觉、坚定文化自信，坚定不移走中国特色社会主义道路，为全面建设社会主义现代化国家、实现中华民族伟大复兴而团结奋斗”。
△2022年10月28日，习近平总书记在河南安阳市殷墟博物馆考察。
2022年10月，党的二十大后首次离京考察，习近平总书记来到河南安阳殷墟遗址。
“殷墟我向往已久，这次来是想更深地学习理解中华文明，古为今用，为更好建设中华民族现代文明提供借鉴。”总书记在肯定考古工作的同时，强调要继续深化中华文明探源工程：“中华文明源远流长，从未中断，塑造了我们伟大的民族，这个民族还会伟大下去的。”
这是今天我们进行中华文明探源的意义，也是中华民族生生不息的追求。