韩国国防部20日确认，韩国和美国今年仍将启动联合军事演习。

韩联社报道，韩国国防部当天向国会递交一份报告，称韩美今年将在韩国举行代号“关键决断”和“乙支自由卫士”的联合军演，“以推进双方旨在探测、扰乱、摧毁、防御朝鲜核武及导弹的‘4D作战概念’”。

只是，报告没有提及两场军演具体日期，也没有提及是否将启动韩美“秃鹫”联合军演。

韩国国防部长官宋永武当天出席国会国防委员会会议时说，韩美双方将在3月18日平昌冬残奥会闭幕至3月底前这段时间里，宣布联合军演具体日期。

自1953年朝鲜半岛停战以来，韩美每年年初举行“关键决断”和“秃鹫”联合军演、八九月份举行“乙支自由卫士”演习。朝鲜认定这类军演是对朝方的威胁和恐吓，一直强烈要求韩美停止。

借平昌冬季奥运会契机，韩美1月初决定把原定2月底开始的“关键决断”和“秃鹫”联合军演推迟到平昌冬残奥会闭幕以后。

依照韩联社的说法，驻韩美军司令文森特·布鲁克斯上周向美国国会众议院军事委员会递交一份书面证词，强调举行美韩联合军演的重要性，称这类军演“对强化美韩同盟和震慑朝方至关重要”。

从多方表态看，朝鲜借冬奥会发起“魅力攻势”，南北双方均有意进一步接触。这一背景下，冬奥会后军演是否会马上启动、规模如何成为关注焦点。

朝鲜外务相李勇浩1月底在写给联合国秘书长的一封信中说，如果韩美在冬奥会结束后启动军演，朝方不会袖手旁观。

除确认今年举行韩美联合军演，韩国国防部还在报告中提及今年的工作重点和军事装备动向。

韩联社报道，韩美今年将继续升级军事战略合作，同时为尽早从驻韩美军手中收回战时指挥权做准备。装备动向方面，韩国空军今年将接收两架美国“全球鹰”无人侦察机。

“全球鹰”可执行高空、远距离侦察任务，飞行高度为大约1.8万米，可滞空超过30小时。它装配有照相和通信接收设备，由地面人员远程操控，执行特定的监视和情报收集任务。(闫洁)(新华社专特稿)