新冠肺炎疫情给美国正在如火如荼进行中的总统大选带来新的变数。短期内，该疫情对现任总统特朗普弊大于利；中期看，则取决于两个核心变量之间的此消彼长——一是特朗普政府能否有效控制疫情；二是民主党候选人能否在选战中对疫情做足文章，譬如将“疫情牌”与“医改牌”结合起来，打造新的话语武器。

新冠肺炎疫情短期内对现任总统特朗普而言，主要体现为负面冲击。原因不难理解：国家出现重大公共卫生事件，人民显然会联系到现任总统的施政，或至少期待、要求他做出很好的表现，以控制疫情；人民不会将此事怪罪到在野党头上。

从中期看，即从美国确诊第一例新冠肺炎患者，到2020年大选结束，其变化主要取决于两个变量的相互作用。

一是特朗普主导的美国联邦政府如何应对，以及各州政府的应对情况。需要指出的是，特朗普上台后奉行逢奥必反政策，即推翻前总统奥巴马的所有施政措施，包括著名的奥巴马医改。其理由是费用过于高昂，将牺牲、损害美国总体的经济活力。因此特朗普更倾向于对企业减税，以此来刺激经济；同时鼓励美国公民通过购买商业保险解决个人医疗问题。

该模式在平时是可行的，然而在重大疫情的冲击下，则暴露出效率不足和公民个人费用过高等弊端。譬如最近美国媒体所争论的一个案例：一个年轻人在医疗中心做了几个简单的测试，确认自己没有患新冠肺炎后，第二天便收到了一份3000多美元的账单。这笔相当于人民币2万多元的诊断费，显然是美国普通工薪阶层难以承受的。对此，美国疾控专家指出，公民出于节省金钱的考量可能会给美国防控新冠病毒造成阻碍。

相比之下，中国由政府买单试剂盒、对所有新冠患者实行治疗费用包干的做法更加有效。此外，美国的好医院多为私立医院；美国家庭医生基本上都是个体户。因此一旦美国某市或某州爆发大规模疫情，美国也很难像中国这样调动全国的医疗力量支援抗疫。

以上种种都是摆在现任总统特朗普面前的严峻问题。相比之下，民主党候选人桑德斯所主张的带有一定“社会主义”色彩的医改方案，在美国中下收入阶层看来，可能比特朗普版的方案更有吸引力。对民主党候选人而言，能否在接下来的半年残酷选战里，将“疫情牌”有效转化为“医改牌”，打特朗普政府一个措手不及，或将成为他们扭转选战不利形势的一张王牌。当然，其前提是当下美国政府管控疫情不利，使其进一步蔓延全国，遂成为左右后续选情的核心要素。（责任编辑：唐华）