新华社北京12月9日新媒体专电 美媒称，在英国，人们对现金的使用连年下降，但对纸币的需求在不断飙升。一群英国议员4日表示，多达500亿英镑（1英镑约合8.7元人民币——本网注）的纸币“不知所终”，他们敦促英格兰银行展开调查。

据美国有线电视新闻网网站12月4日报道，英国议会下院政府账目委员会主席梅格·希利尔发声明称，这些钱“藏在某个地方，但英格兰银行不知道钱在哪里、在谁手里或有何用途，而且似乎并不关心此事”。她还说：“它(英格兰银行)需要更关注这不知所终的500亿英镑到底在哪里。”该委员会的职责是监督政府财政。

英格兰银行发言人发表声明回应说：“公众无需向银行解释他们为何想持有纸币。这意味着纸币并非不知所终。”他补充道，该央行将继续满足公众对纸币的需求。

据国际清算银行2018年公布的一份报告，尽管数字支付有所增加，但自全球金融危机以来，多数发达经济体对现金的需求都在上升。报告称，这在一定程度上是受低利率影响，因为低利率降低了银行储蓄的收益。

英格兰银行出纳总管萨拉·约翰10月在议会下院政府账目委员会作证时说：“我们发现人们越来越多地使用现金作为保值手段，而非出于交易目的。”她还说，自2008年金融危机以来，人们对金融机构实力的担忧也促成了这种现象产生。

报道称，在今年新冠疫情高峰时期的封锁期间，虽然人们对纸币和硬币的需求急剧下降，但后来又有所恢复，因为疫情导致人们在家囤积更多现金。

负责监督政府开支的英国国家审计局9月的报告显示，7月英国流通的纸币数量达到创纪录的44亿张，总价值达765亿英镑。相比之下，2000年时英国流通的纸币为15亿张，价值约为240亿英镑。

与此同时，现金支付额有所下降，这一趋势很可能在疫情影响下加速。10年前，10笔交易中就有6笔使用现金，而去年则不到3笔。

据英格兰银行估计，流通的纸币中有20%至24%用于现金交易，还有5%被英国家庭持有作为储蓄。

英国国家审计局在报告中说：“对于剩余的价值约500亿英镑的纸币，我们知之甚少，但可能的解释包括，在海外用于交易或储蓄目的的持有，在英国国内可能的未报告储蓄，或用于影子经济的持有。”

报道指出，该机构建议英国央行与其他公共机构合作，更好地了解推动纸币需求增长的原因，以及这500亿英镑到底在哪些人手里。它说：“这项工作或许有助于为制定更广泛的政策提供参考，例如针对逃税的政策。”