新华社北京12月26日电（记者郑昊宁）南非卫生部长兹韦利·穆凯兹24日晚说，英国方面说南非出现的变异新冠病毒比英国出现的变异新冠病毒更具传染性，这一说法“没有证据”，英方对南非采取旅行限制“弊大于利”。

穆凯兹在一份声明中说，英国卫生大臣马修·汉考克说南非出现的变异病毒“更具传染性”，“现在没有证据”证明；认为南非出现的变异新冠病毒比英国或世界其他地方出现的变异新冠病毒更易引发“重症或更高致死率”，这一说法“也没有证据”。

12月9日，在南非约翰内斯堡，人们戴口罩逛商场。当天，南非新增新冠确诊病例突破6000大关，达到6709例，累计确诊828592例。南非卫生部长兹韦利·穆凯兹说，南非第二波新冠疫情已经暴发，（新华社/美联）

南非卫生部先前通报，南非近期新冠病毒感染者中年轻人越来越多，一种名为“501.V2”的新冠病毒变异毒株可能是导致上述情况以及南非境内病毒传播加速的原因之一。

英国卫生大臣汉考克23日通报，英国出现另一种变异新冠病毒，比先前通报的“VUI-202012/01”变异新冠病毒“传播性更强”“变异程度似乎更深”；两例感染病例均与近期的南非旅程有关，英方正对与南非有关的旅行采取限制措施，包括暂停来自南非的航班入境。

  12月21日，一名戴着口罩的女子打伞站在英国伦敦街头。圣诞节临近，英国部分地区新冠病毒传播速度加快。 （新华社记者韩岩摄）

穆凯兹在声明中说，汉考克的说法“不正确”，“会让人以为南非出现的变异新冠病毒是造成英国第二波疫情的主要原因”。他强调，英方说“VUI-202012/01”变异新冠病毒可能最早出现于9月，比南非出现“501.V2”变异新冠病毒早大约一个月。

穆凯兹说，旅行限制措施“带来的风险可能大于收益”，“禁止英国和南非之间的旅行是令人遗憾的决定”。

12月21日，英国伦敦希思罗机场第五航站楼内显示多趟航班被取消。（新华社发，蒂姆·爱尔兰摄）

为防止变异新冠病毒传播，全球多个国家和地区已经暂停来自英国和南非的航班入境。英国方面暂时没有回应穆凯兹的声明。

南非卫生部网站25日的疫情数据显示，全国累计新冠确诊病例968563例，单日新增超过14000例；累计死亡病例25983例。

穆凯兹23日说，第二波新冠疫情正在南非“以指数级别”扩散，政府正考虑出台更严格的防疫限制措施。