作 者：[英] 爱丽丝·巴尔内斯·布朗编著

译 者：吴杰

出 版：中国画报出版社

诺曼底登陆（三）

与此同时，在法国占领区，德国气象学家们也预计会有一场暴风雨，不过他们非常有信心地认为暴风雨降临法国的时间要早得多。所以，隆美尔回德国给他妻子过生日，并面见希特勒恳请给他调拨更多的坦克部队。希特勒本人对“纵深防御”战术深信不疑，因此将麾下最精锐的军队调回到内陆，以便展开反击，而隆美尔元帅和其他一些将领则认为，最好的作战方式莫过于主动出击，让敌军在海岸范围之内无处立足。

根据自己在北非和意大利的作战经验，“沙漠之狐”隆美尔将军深知，决不能让盟军站稳脚跟，否则很难抵挡住他们的进攻。

1944年6月5日早上，备战的盟军既兴奋又焦虑。在英格兰各处的飞机场上，人们涂掉了运输机上的标志，而在波涛汹涌的英吉利海峡，英国皇家海军的扫雷舰争分夺秒，疯狂地清除海上路线的障碍。晚上10点，正当第101空降师的空降部队坐在英国皇家空军格林汉姆公共机场等候的时候，艾森豪威尔将军不期而至。“他们个个看上去都年轻勇武”，他的司机凯·萨默斯比回忆说，“我就站在车旁，看着将军在士兵中走来走去……凡是和他握手的士兵，他都要跟对方说上几句，并祝他成功。”艾森豪威尔将军后来坦言，“与士兵交谈时看着对方的眼睛真的很难做到，很怕自己亲手将这些鲜活的生命送上一条不归路。”

当艾森豪威尔在跑道之间快速穿行时，艾伦·布鲁克爵士在他的日记中表达了自己的恐惧之情，“这很可能是整个战争中最可怕的一场灾难。我祈祷上苍，希望这一切都能够平安地过去。”

早上6点左右，灰色的晨光中枪声大作，仿佛死亡的号角，第101空降师的士兵整个上午都在浴血奋战。一位士兵和伙伴在阵地分散了，自己加入了一个特遣队，到处都是人，他根本分辨不出来谁是谁。每隔几分钟，都要紧急对口令，问语“闪电”！答语“雷霆”！对上才行，更多的伞兵陆续加入他们的队伍。不管队伍的头儿是不是自己的上级，也不管跳伞着落时是不是扭伤了脚踝，这些都不要紧，关键是他们确定了目标。海滩出口很安全，在犹他海滩登陆的军队可以集中力量对付他们前方的敌军，而不用担心敌人藏在角落。

当第8步兵团的一名士兵撞上犹他海滩时，他感觉肺部生疼，呼吸沉重，他蹲伏在一处斜坡下——德军防御工事的机关枪火力暂停的间隙，可以在此暂避。战友的尸体漂浮在水中或面朝下趴在他身后的沙地中。盟军军官们不断地发出进攻命令，士兵三五成群慢慢集结，然后继续向前。有人点起了烟，有人开着玩笑放松心情。接下来还有仗要打。他慢慢吐了口气，背起背包，开始前进。

几个小时之后，远在英国的温斯顿·丘吉尔得到了下议院的热烈支持。他的面色终于柔和下来，嘴角洋溢着笑意。可以暂别争权夺利的幕后争斗，历经艰难险阻，挨过前一夜极度痛苦的恐惧，这位老将终于重返了战场。“我还得向下议院宣布，”他低沉地说道，嗓音愈发洪亮，“在昨夜和今天凌晨，我们计划的一系列欧洲大陆登陆行动终于揭开了第一战的序幕……”