突尼斯斯法克斯省民防部门9日发表声明说，两艘偷渡船8日深夜在突尼斯东南部海域沉没，已发现39具偷渡者的尸体，救援人员已在相关海域救起165名幸存者，遇难者都来自撒哈拉以南非洲地区，大多为妇女、儿童及老人。目前搜救工作还在继续。

据透露，沉没船只原本准备前往意大利的兰佩杜萨岛。

突尼斯位于非洲大陆北端，与意大利等欧洲国家隔海相望。近年来，突尼斯政府加大打击偷渡力度，但偷渡事件仍时有发生。