图为中美“乒乓外交”亲历者简·巴里斯（中文名“白丽娟”）从美国发来视频致词。新华社记者吴宇摄

新华社上海4月30日电（记者吴宇、杨恺、黄安琪）在30日于上海举行的纪念中美“乒乓外交”50周年专题报告会上，针对近年来美国政府将“竞争”放在对华关系首位的做法，与会中美人士发出呼吁：美国对华“竞争第一、合作第二”的顺序应调换一下。50年前中国运动员提倡的“友谊第一、比赛第二”，作为中美“乒乓外交”的一项遗产，至今仍然具有借鉴意义。

美国驻沪总领事詹姆斯·赫勒（中文名“何乐进”）将自己称为“中美‘乒乓外交’的直接受益者”。当年“乒乓外交”拉开中美关系正常化序幕后不久，美国约翰斯·霍普金斯大学高级国际问题研究院就与中国南京大学共同创办了南京大学－约翰斯·霍普金斯大学中美文化研究中心，他作为一名学生，曾在这所机构学习。

詹姆斯·赫勒引用美国政府观点：“美中关系将会有竞争对抗，同时有携手合作。”他同时表示，“50年之后，人文交流仍然是美中关系的重要组成部分。”

上海市美国问题研究所所长吴心伯对此回应：“美国对华‘竞争第一、合作第二’的顺序应调换一下，中美之间要‘合作第一、竞争第二’。”这一主张立刻赢得与会代表的掌声与笑声。

美中关系全国委员会副会长简·巴里斯（中文名“白丽娟”）是当年中美“乒乓外交”的亲历者。她在从美国发来的视频演讲中回忆，“友谊第一、比赛第二”，是1972年回访美国的中国乒乓球运动员率先讲的，到那次访问临近结束之时，包括连一句中文都不会的美国乒乓球选手以及安保人员，所有人都学会了这句话：“友谊第一、比赛第二”。

今年77岁的简·巴里斯说：“这种友谊的精神不仅表现在乒乓赛场、足球赛场、篮球赛场上，也深深植入了两国人民心中。几十年来，每次我接待来自中国的代表团之后，总会觉得交到了特别热情的好朋友。”

近年来，美国国内有舆论认为，“过去50年来的美中接触是徒劳的，只是让中国获益了”。对这种说法，简·巴里斯认为“很荒唐”。她说：“我坚信接触是对的。我认为，无论我们是否持有相同的观点，都绝对应该保持互相接触，坐下来交流是最基本的。”

上海市人民对外友好协会会长沙海林（左一）向中美“乒乓外交”亲历者及其代表颁发感谢铭牌。新华社记者吴宇摄

在这场特殊的报告会上，上海市人民对外友好协会会长沙海林作为上海纪念中美“乒乓外交”系列活动主办方代表，向当年的亲历者、中国乒乓球界元老徐寅生和李富荣颁发感谢铭牌，詹姆斯·赫勒总领事代表简·巴里斯副会长接受了感谢铭牌。这一用中英两种文字书写的感谢铭牌，向当年中美“乒乓外交”的亲历者致以“最诚挚的感谢和最崇高的敬意”。

沙海林表示，50年后的今天，中国举办纪念中美“乒乓外交”系列活动，透过中美双方人员的积极参与，展现中美民间真实的交流需求，传达了两国民间“要合作、不要对抗”的强烈愿望。

他说，“乒乓外交”的历史经验告诉我们，无论中美关系经历怎样的风风雨雨，发展两国人民的共同利益是两国关系的基础和动力，经贸、科技、教育、文化、体育的交流与合作是推动两国关系持续发展的载体和支撑。

据中方统计，在新冠肺炎疫情发生前，平均每天有多达1.7万人往来于中美之间，两国已有50对友好省州和232对友城。在多重困难与挑战集中的2020年，中美双边货物贸易额仍达到5800多亿美元。