千百年来，陆路交通曾是西藏进出内地的唯一交通方式。

1965年3月初，随着北京-成都-拉萨航线正式通航，西藏各族人民的航空梦实现了。

北京-拉萨航线试航成功(1956年6月8日发)。新华社记者钱嗣杰摄

西藏自治区幅员辽阔。50多年来，从“雪域江南”林芝到“世界屋脊的屋脊”阿里，从“藏东明珠”昌都到“高原粮仓”日喀则，5座高高原机场架起了连接世界的“空中金桥”，早上在布达拉宫看日出，下午在成都吃火锅已成为现实。

如今，航空已成为西藏重要的交通方式之一，这一点在阿里地区尤其突出。因为路途遥远，过去居住在阿里的人们一旦突发重病，在当地无法医治的情况下，很难送往更好的医院进行及时治疗。

2020年7月1日，阿里昆莎机场通航10周年，飞机穿过水门。新华社记者田金文摄

阿里昆莎机场的通航改变了这一状况，从阿里到拉萨20多个小时的车程，飞机2个小时就能到达。

2021年3月9日，一名怀抱婴儿的旅客来到阿里昆莎机场售票柜台，购买当天飞往拉萨的机票。婴儿身患重病，被当地医院诊断为支气管肺炎、急性化脓性脑膜炎，急需前往医疗条件更好的城市进行救治。机场紧急协调让病人上了飞机，还提供了全程氧气服务。

阿里航站地面服务部医生德庆旺姆介绍，这并不是机场第一次保障病重旅客出港。多年来，阿里昆莎机场保障了50多名病危、病重旅客及时出港，为抢救生命争取了宝贵时间。

西藏自治区林芝市平均海拔3000米，风光旖旎。碧绿的尼洋河水缓缓流淌，与蓝天白云、雪山冰川交相辉映，吸引着无数游人。

“拉萨到林芝的铁路还没开通，坐车又太累，还是飞机方便，南迦巴瓦峰离林芝机场也很近，我们逛完就从林芝回去了。”上海游客王女士说，这是今年的首次出游，出来前精心设计了行程。

据介绍，林芝米林机场是西藏自治区第二大机场，共有5家航空公司执飞，通航城市8个。“十三五”期间，林芝市累计旅游人次突破3200万，旅游收入超过240亿元。

2019年3月20日，游客乘坐直升机空中游览拉萨城。新华社记者晋美多吉摄

36岁的昌都商人次达再也不用数着一个又一个的弯道了。曾经，次达从芒康县到拉萨需要开两天车，路上要翻十多座大山，过100多个弯。“开车开得都晕了，还耽误做生意的时间。”次达说。

2020年底，西藏航空针对本地居民，推出了拉萨至阿里、昌都的5折机票，这让像次达这样的商人享受到了实惠。“坐飞机算下来比开车便宜，还方便、安全，这下我可以在拉萨好好地看看货，跟别人谈谈生意。”次达说。

数据显示，“十三五”时期，西藏民航新开航线67条、新增通航城市21个，5年新开航线数量超过了之前50年的总和，累计完成旅客吞吐量2480余万人次，同比“十二五”时期增长83%。

不仅是出行，西藏开辟的航线越来越多，航空货运为西藏优势资源开发提供了一条高效的出藏通道，助力西藏特产“走出去”；医药用品、蔬菜水果、海鲜等货物，也得以由内地快速进入西藏市场。

“最高兴的就是快递的速度快了，过去陆运要十来天，现在走航空几天就到了。”阿里居民索南多吉高兴地说。

今年4月，国家发展改革委批复了新建西藏隆子、定日、普兰等3个机场及拉萨机场第二跑道改扩建工程项目（简称西藏“3+1”机场项目），项目总投资超过136亿元。

2021年3月20日，林芝米林机场飞行区平行滑行道工程正式投用。新华社记者田金文摄

西藏“3+1”机场项目的实施对于完善西藏区域综合交通运输体系、改善边境地区对外交通运输条件、满足当地人民群众出行需求、提升应急救援保障能力、促进区域经济社会发展等具有重要意义。

航线网络布局不断完善，机场设施设备不断更新，自助值机系统、无纸化通关系统、一站式办理临时乘机证明等终端的投入使用，使高原各地人民群众通过“空中走廊”联系得更紧密，让“遥远”不再“遥远”。

文字记者：田金文

海报拍摄：晋美多吉、张汝锋、田金文

海报制作：张宸、旦增努布