随着南非新冠肺炎疫情局势好转，南非政府从10月1日起把全国范围的封禁等级从之前的二级下调至最低等级一级：宵禁时间缩短至4个小时，室内外聚会人数上限分别提高至750人和2000人，允许酒类正常销售，民众在公共场所仍须佩戴口罩。
△图片来源：社交媒体
南非总统拉马福萨9月30日晚发表电视讲话称，南非持续130余天的第三波新冠疫情已经结束，新增确诊病例数、住院率和死亡率均在稳步下降。
截至10月1日，南非24小时内新增新冠肺炎确诊病例1635例，累计确诊2904307例；新增死亡病例79例，累计死亡87705例。
这一轮由德尔塔毒株主导的新冠肺炎疫情比之前两轮更为凶猛，疫情影响时间也长于前两轮。疫情高峰期的两周内，单日新增确诊病例屡超2万例，累计死亡病例超4200例，新冠检测阳性率持续保持在30%的高位。
今年年初，南非政府制定了年底通过给67%的南非人口接种疫苗达成群体免疫的目标，但南非的疫苗接种进程并不顺利。该国2月购买了100万剂牛津-阿斯利康疫苗，但在一项研究发现该疫苗对在南非发现的贝尔塔毒株预防效果“令人失望”后，政府叫停了该疫苗的接种计划。之后，首先在医护人员中推广的强生疫苗也因出现罕见且严重的血栓病例以及美国工厂的原料污染事件影响了接种速度。
今年5月，随着辉瑞疫苗运抵南非，该国开始在老年人、慢性病患者、基础行业工作者等高风险人群中进行疫苗接种工作。此时，南非接种人数尚未达到40万，与原定100万名医护人员的接种目标还相差甚远。
6月底，南非政府开始了一个月的四级封禁令，其间禁止一切社会、政治和宗教聚会，实施宵禁，严禁酒类销售，同时推进新冠疫苗接种工作。
拉马福萨指出，南非与许多国家一样都面临着疫苗供应不足的问题。 他多次强烈批评西方发达国家囤积疫苗，造成新冠疫苗分配不公平的现象。最近在联合国大会上，拉马福萨再次指出，世界上82%以上的疫苗被富裕国家购买，只有不到1%的疫苗流向贫穷国家。他还持续呼吁富裕国家应放弃新冠疫苗知识产权，使贫穷国家更容易获得并负担得起疫苗。
从今年下半年开始，南非疫苗供应问题逐步得到解决，接种范围也不断扩大。到8月下旬，南非开始为所有成年人免费接种新冠疫苗，但民众接种意愿不足成为抗疫进程中新的阻碍。
南非政府设立了每日为30万人接种疫苗的目标，7月下旬日接种人数一度达到27.5万人，但这一数字近期下降至单日最低不足一万人。
对此， 南非政府在封禁等级下调至一级的同时，从10月1日起开展了全国范围内的“疫苗接种周末”行动。总统、副总统以及各地方政府领导人带头深入各地接种点，鼓励民众接种疫苗，目标是在周末两天内为50万人接种。拉马福萨指出，本周末的疫苗接种行动将是一系列接种推广活动的开始，社会各界都将参与其中。
△南非总统拉马福萨10月1日参加“疫苗接种周末”行动（图片来源：社交媒体）
拉马福萨在9月30日发表电视讲话时强调，所有居住在南非的民众都可以免费接种疫苗，即使在该国短暂居住的外国人也不例外。民众可以在所有接种点现场登记、注射，不必进行网络预约。
截至10月1日，南非1770万人口接种了疫苗。拉马福萨表示，尽管面临重重困难，政府依旧有信心在今年年底完成4000万人以上，即三分之二总人口的疫苗接种目标。（总台记者 李耘）
