印度官方当地时间4日确认，2日晚发生在印度东部奥里萨邦的列车脱轨相撞事故已造成275人死亡、1175人受伤，其中部分伤者伤势严重。印度总理莫迪3日前往事故现场，表示政府将尽力为伤者提供治疗，严惩事故责任人。印度政府已委派铁道部以外的安全专员展开第三方独立调查。据印媒报道，初步调查显示，本次事故是由于电子联锁装置发生变化而导致的。

近年来，印度不时发生列车脱轨或相撞事故，且其中大部分事故都造成不小的人员伤亡。甚至还有过10天内，发生了4起火车脱轨事故的惨剧。据CNN报道，印度全国在2021年发生铁路事故近1.8万起，死亡人数16431人。印度国家犯罪记录局2021年的报告显示，大多数（67.7%）的铁路事故被报告为“从火车上坠落/与轨道上的人相撞”。

印度铁路线长度居世界前列，每天运行大约9000个班次，乘客人次超过2200万。在印度，坐火车是长途旅行的主要方式。然而，事故频发成为了印度的顽疾。印度铁路系统过于老旧，设备严重老化，铁路调度系统常出现失误等等，固然是直接原因，其背后也折射出印度经济政治运行中的多重扭曲。

01

印度铁路老旧

营运效率、效益低下

印度大部分铁路是英国殖民者掠夺印度资源和财富的历史产物。这些建设于英国殖民统治时期的铁路设施早已老化。然而还有一部分这样的铁路还在继续使用，这大幅增加了事故发生的可能性。

独立后，印度新建的铁路里程不多。火车线路目前也大多已老化严重，规划也不尽合理，这让印度铁路的调度系统失误成为了常态，导致列车与其他停留在该线路上的列车相撞。除了线路老化以外，车上许多设备也年久失修，经常失灵。因刹车失灵而发生的火车相撞事故不时发生。

印度铁路标准不统一。在一段铁路中，常常存在铁轨宽度不一致的现象，每过一段铁路，就必须换乘另一车次的火车，有时一段几十公里的路程，中途需要更换多达七八次的火车。这也造成系统运营效率低、负担重，加上有关部门管理松散，为火车事故的频发埋下了伏笔。从1947年独立到现在，印度仍然沿用英国留下的最初的铁路网，在统一铁轨方面作为有限。

02

铁路建设投入低

基础设施建设落后

由于维护既有路网的预算有限，印度铁路升级改进过程较缓慢。在世界经济论坛2019年的全球竞争力报告中，印度在基础设施参数上排名第70位，落后于马来西亚和韩国等其他一些重要的亚洲经济体。复旦大学国际问题研究院副研究员谢超指出，印度的铁路基础设施在莫迪就任总理后得到了一定的发展，但总体投入有限。印度的铁路建设水平与中国等其他国家的差距在加速扩大。目前看来，基础设施建设缓慢、产业发展配套不足等因素开始制约其经济发展。

在自身财力和铁路预算都有限的情况下，想要本国铁路实现跨越式发展，印度一度寄希望于依托外部资本和技术。在货运走廊、高速铁路和站房建设等方面，印度和日本、意大利等国家开展合作。然而，新的铁路项目在推进过程中面临建设成本高、建设周期长、征地困难等问题，大多已停滞不前。印度的官僚主义、地方保护主义等成为了发展的掣肘。

03

铁路议题被印度国内政治严重扭曲

投资不足、维护不力、建设乏力是印度铁路系统的软肋所在。外部投资缺乏只是反映了问题的一方面，另一方面是因为印度铁路高度政治化导致的扭曲，无法通过自身盈利循环来筹集资金，改善运行。有专家指出，印度铁路票价政治是最显著的因素。占印度一半人口以上的穷人，已经对低廉的火车票价产生依赖，一旦涨价，就会引发地方的游行抗议。

印度的选举也将选票与低廉的火车票捆绑在一起。印度铁路因票价低廉而常年亏损，只好把票价的亏损转嫁到货运上。世界银行2012年的一份报告发现：印度的铁路旅客票价是世界上最低的，但却拥有最高的铁路货运运费。

长久以来，印度铁路饱受诟病，效率低下、拥挤不堪、安全性能不足。铁路方面用于修缮、更新的资金严重匮乏。如果不能及时把这些短板补足，像这样伤亡惨重的特大火车事故就难以完全杜绝。火车，作为一种大多数印度民众出行的重要交通工具，需要印度政府在建设铁路路网、追求高新技术与经济发展水平之间取得平衡，探索出一条符合自身铁路基础设施建设的发展道路。