这是5月27日在贝宁维达拍摄的“不归之门”。新华社记者 李亚辉 摄

新华社阿克拉9月21日电从加纳海岸角奴隶堡出发，沿海岸线向东行约450公里，贝宁维达古城的沙滩上矗立着又一座被称为“不归之门”的宏伟拱门，纪念从此地被贩卖至美洲的奴隶。

维达古城是几内亚湾“奴隶海岸”的一部分。“不归之门”是这里一条长达4公里的“奴隶之路”的终点，而起点是被称为“查查广场”的奴隶拍卖地。

“一门加农炮可以换15个男奴隶或21个女奴隶。”20岁的贝宁导游埃斯佩罗·德索萨指着广场旁的加农炮说。埃斯佩罗是奴隶贸易时期维达“总督”弗朗西斯科·费利克斯·德索萨的后裔。

这位有着葡萄牙血统的维达“总督”是当时著名的奴隶贩子，“查查”是他的别称。在其统治下，面向巴西的奴隶贸易在这里发展迅速。

这是5月27日在贝宁维达拍摄的“查查广场”。新华社记者 李亚辉 摄

16世纪初，葡萄牙人率先登陆巴西。这里土地广阔、物产富饶，堪比天堂的环境令葡萄牙殖民者感觉仿佛发现了“伊甸园”。葡萄牙人将精力投入到甘蔗种植中，生产当时在欧洲被视为奢侈品的蔗糖。

当殖民者试图在巴西大规模开垦甘蔗园时，残酷的劳役制度以及来自欧洲的各种细菌病毒导致原住民人口骤减。甘蔗种植带来的巨额利润催生了种植园主对非洲奴隶的“偏好”。在殖民者看来，非洲人对从欧洲传入的疾病有一定抵抗力，而且远离故土，缺乏社会联系，更容易被控制。

德国历史学家沃尔夫冈·赖因哈德在《征服世界：一部欧洲扩张的全球史》一书中写道，巴西殖民地一家名为“塞尔希培”的甘蔗种植园的园工中，非洲人1574年仅占7%，1591年已占37%，这一比例到1638年达到100%。另据记载，到1630年，已有约17万名非洲奴隶抵达巴西，甘蔗基本上成了“黑奴作物”。

美国作家莉萨·琳赛在《海上囚徒：奴隶贸易四百年》一书中写道：“这些甘蔗种植园只顾效率，惨无人道。在收割季节，奴隶们白天要在甘蔗地里辛苦劳作，晚上还要到工厂劳动，孕妇直到分娩前还在砍甘蔗……种植园主认为，相比于提供有利繁衍的环境，让他们劳作到死后再买新的更划算。”

据统计，从16世纪至19世纪，葡萄牙向巴西运输奴隶约550万人，奴隶逐渐成为巴西社会中不可缺少的一部分。

今天的巴西依然可见奴隶贸易留下的印记。瓦隆古码头遗址矗立在里约热内卢市中心，这一始建于18世纪末的码头是当时非洲黑奴登陆巴西的主要地点。1811年至1831年间，上百万黑奴从这里进入巴西。2017年，瓦隆古码头被联合国教科文组织列入世界文化遗产。

里约热内卢港口区附近有一片被称为“小非洲”的非洲裔移民聚集区。每周一和周五，四五个乐手兼歌手在这里围坐着边弹边唱，舞者们跟着节奏跳起圆圈桑巴舞。

如今已成为巴西文化符号的桑巴，最早流行于巴西东北部巴伊亚州，大量黑奴曾在该州劳役。巴西人普遍认为，“桑巴”一词是从非洲安哥拉或刚果地区的部族语言基姆本杜语中“森巴”一词演变而来，意为一种激昂的肚皮舞。

有种说法是，当年葡萄牙殖民者从非洲向巴西贩运黑奴时，每天都把黑奴赶上甲板，以敲打酒桶和铁锅伴奏，让他们跳一通“森巴”活动筋骨。贩奴者这么做的目的是，让黑奴到岸时显得腿脚灵便，从而卖出个好价钱。