综合澳大利亚广播公司和美国《新闻周刊》报道，澳大利亚昆士兰州卫生部长蒂姆·尼科尔斯9日宣布，澳大利亚一家公共卫生实验室三年前丢失了323瓶致命活体病毒样本。尼科尔斯在讲话中称，这是一个生物安全的“重大漏洞”。

尼科尔斯就这次事故召开新闻发布会（图片截取自视频）

据《新闻周刊》10日报道，丢失的300多份样本分别为100瓶亨德拉病毒样本、2小瓶汉坦病毒样本以及223瓶狂犬病病毒样本，报道称，这些病毒的致死率非常高。

据尼科尔斯通报，病毒样本疑似在2021年就已丢失了，但调查人员直到2023年8月才证实了这起遗失事故。又耗费一年时间后，昆士兰州卫生部门才获得联邦机构批准启动调查。目前调查认为，病毒样本丢失可能和存放样本的冰箱发生故障有关。

尼科尔斯承认，这起事故反映了当地卫生部门管理的严重问题，他领导的部门将对此事展开调查。但他表示这些病毒样本离开适当的储存环境后会迅速失去传染性，在过去5年里，当地没有发现人类感染这些病毒的案例，也没有任何迹象证明这些病毒被人“武器化”。

有记者问，为何当地政府没有尽早通报这起发生于3年前的事故时，尼科尔斯表示，这也将成为调查的一部分。