新华社北京12月13日电一家名为“真冰”的英国初创企业正在北极地区热火朝天地造冰,试图以此减缓甚至逆转夏季北极冰流失问题,从而为解决气候危机助力。但此举引发担忧,有专家认为,这可能会带来生态风险。
这是6月22日在挪威斯瓦尔巴群岛拍摄的冰川。新华社记者赵丁喆摄
据美国有线电视新闻网12日报道,“真冰”公司的造冰计划听起来并不复杂:在海冰下插入电动水泵,将海水抽到冰面上。当海水在冰面上蔓延开来时,会在低温作用下冻结成新的冰层。公司负责人之一安德烈亚·切科利尼说,水泵抽出的海水还会融化冰面上覆盖的雪层,令冰失去隔热层,从而促进海冰向底部继续“生长”。
公司去年在美国阿拉斯加进行了第一次尝试,主要目的是检查设备是否能在低温下正常工作。今年1月,他们在加拿大努纳武特一个名叫剑桥湾的小村庄正式造冰。切科利尼说,他们在该地区新造了面积约4000平方米的冰面,与没有造冰的区域对比,造冰区的冰层厚度在1月至5月平均增加超过50厘米。
这是6月22日在挪威斯瓦尔巴群岛拍摄的冰山。新华社记者赵丁喆摄
11月,他们再次在剑桥湾造冰,迄今已覆盖近4万平方米冰面,仅10天那里的冰层就增厚了10厘米。工作人员定于明年1月和5月再回来测量冰层的厚度。切科利尼说,他们根据之前的结果预测,冰层厚度将增加40到80厘米。
他们的最终目标是为近100万平方公里的北极地区加厚冰层。只有达到这样的面积,才能够有效减缓甚至逆转北极夏季海冰的损失。切科利尼说,要想在这么大的区域内造冰,就必须展开水下自动化作业,并且每年需要花费50亿到60亿美元。
美国有线电视新闻网说,自20世纪80年代中期以来,北极地区多年累积的厚冰减少了95%,剩下的大都是薄薄的、新形成的冰层。一些科学家预测,北极地区最早可能于今后数年迎来无冰的夏季。海冰的消失是一个全球性问题。海冰明亮洁白的表面可以将太阳光反射到空中,为地球降温。但海冰融化后,下面露出的深色海洋会吸收更多的太阳光,导致地球升温。这是一个恶性循环——全球变暖使冰层融化,冰层融化又加剧全球变暖。
尽管为北极造冰听起来似乎可行,但一些科学家认为,“真冰”公司的这一做法未经大规模验证,具有生态风险。美国伍德韦尔气候研究中心资深科学家珍妮弗·弗朗西斯说,水泵周围局部地区的冰层会明显变厚变亮。但“我深深怀疑究竟能否在足够长的时间内增加足够多的海冰,从而对气候危机产生影响”。
还有科学家警告说,人工造冰工程意味着北极地区将出现大量人类活动,这“前所未有”,“有可能出现严重的不可预见的后果”。(荆晶)